La periodontitis es una enfermedad común en nuestro país, 1 de cada 3 adultos la padece y afecta a un 19% de la población mundial en su forma más avanzada. Por eso es necesario saber qué es y cómo podemos prevenirla y tratarla.
¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es una infección avanzada de las encías que daña el tejido blando. Si no se trata, reabsorbe el hueso que sostiene los dientes y puede conducir a la pérdida de los mismos.
Síntomas de la periodontitis
Los síntomas de la periodontitis incluyen:
- Sangrado de encías al cepillado, a la masticación o incluso de manera espontánea.
- Encías inflamadas y rojas.
- Retracción de las encías, lo que hace que los dientes parezcan más largos y aumenta la sensibilidad.
- Pérdida de dientes o movilidad dental en casos más avanzados.
- Mal aliento persistente.
- Molestias al masticar.
Causas
La principal causa de la periodontitis es la acumulación de placa bacteriana. Si no se elimina con un cepillado adecuado y el uso de hilo dental, puede endurecerse y convertirse en cálculo, lo que irrita y desencadena un proceso inflamatorio que da lugar a la pérdida del hueso que sujeta los dientes.
Aparte de la mala higiene oral, otros factores que contribuyen a su aparición pueden ser:
- Tabaco y alcohol.
- Nutrición inadecuada.
- Enfermedades y medicamentos.
- Predisposición genética.
Fases de la periodontitis
- Gingivitis: La primera fase, caracterizada por inflamación y sangrado de encías.
- Periodontitis inicial: Comienza la pérdida ósea y se forman bolsas entre la encía y el diente, donde proliferan las bacterias.
- Periodontitis moderada: Mayor destrucción del hueso y tejido que soporta los dientes, con movilidad dental.
- Periodontitis avanzada: Pérdida significativa de hueso y tejido, lo que puede resultar en la pérdida de dientes.
Tratamiento
El tratamiento de la periodontitis depende de su severidad pero suele incluir:
- Limpieza profunda con anestesia: Raspado y alisado radicular para eliminar el sarro y las bacterias que se acumulan bajo la encía.
- Antibióticos: Para combatir la infección bacteriana cuando sea necesario.
- Cirugía: En casos severos, se pueden requerir procedimientos más avanzados tras las limpiezas profundas.
Prevención
Para prevenir la periodontitis:
- Mantén una higiene bucal adecuada: Cepilla tus dientes al menos dos veces al día y usa hilo dental diariamente.
- Realiza visitas regulares al dentista para limpiezas y revisiones.
- Evita el tabaco y el alcohol y controla enfermedades sistémicas como la diabetes.
Problemas de salud relacionados con la periodontitis
Son numerosos los estudios que demuestran que la periodontitis no sólo afecta a los dientes. En muchas ocasiones, puede estar relacionada con diferentes problemas de salud e incluso agravarlos: enfermedades cardiovasculares, respiratorias, artritis reumatoide, enfermedad de Alzheimer, complicaciones en el embarazo, etc.
Por ejemplo, su relación con la diabetes es bidireccional. Los pacientes diabéticos son más propensos a contraer infecciones o enfermedades en las encías. Del mismo modo, la periodontitis avanza con mayor rapidez en pacientes con diabetes mal controlada. De hecho, la dificultad para controlar la glucosa en sangre suele estar relacionada con la presencia de periodontitis.
En resumen, si no se controla la diabetes, las encías no pueden mantenerse saludables. Y si no se cuida la salud de las encías, la diabetes puede descontrolarse.
La periodontitis es una enfermedad que no debe tomarse a la ligera. Detectar y tratar a tiempo es clave para evitar complicaciones graves. Si notas alguno de los síntomas mencionados, no dudes en consultarnos, somos expertos en su tratamiento y podemos ayudarte.
